இலங்கையில் பதிவாகும் ஆண்டுப் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை கடந்த ஒரு தசாப்தத்தில் குறிப்பிடத்தக்க அளவில் குறைந்துள்ளது. 2015ஆம் ஆண்டுடன் ஒப்பிடும்போது, 2025ஆம் ஆண்டில் பதிவான பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை சுமார் 36% குறைந்துள்ளதாக அதிகாரப்பூர்வ தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன.
இந்த மாற்றம் இலங்கையின் மக்கள்தொகை கட்டமைப்பு, எதிர்கால தொழிலாளர் சந்தை, சமூகப் பாதுகாப்பு மற்றும் குடும்பக் கொள்கைகள் தொடர்பில் நீண்டகால கவனம் செலுத்த வேண்டிய தேவையை உருவாக்கியுள்ளது.
2015 முதல் 2025 வரை பிறப்புகளில் ஏற்பட்ட மாற்றம்
பெண்கள் மற்றும் சிறுவர் விவகார அமைச்சின் தரவுகளின்படி, 2015ஆம் ஆண்டில் இலங்கையில் 336,097 பிறப்புகள் பதிவாகியிருந்தன.
2025ஆம் ஆண்டில் இந்த எண்ணிக்கை 214,570 ஆகக் குறைந்துள்ளது.
அதாவது, 10 ஆண்டுகளில் பதிவான ஆண்டுப் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை 121,527ஆல் குறைந்துள்ளது.
| ஆண்டு | பதிவான பிறப்புகள் |
|---|---|
| 2015 | 336,097 |
| 2019 | 319,010 |
| 2020 | 301,706 |
| 2021 | 284,848 |
| 2022 | 275,321 |
| 2023 | 247,900 |
| 2024 | 220,761 |
| 2025 | 214,570 |
இந்தத் தரவுகள் காட்டுவது ஒரே ஆண்டில் ஏற்பட்ட மாற்றமல்ல. குறிப்பாக 2019ஆம் ஆண்டுக்குப் பின்னர் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து குறைந்து வந்துள்ளது.
2019க்குப் பின்னர் வீழ்ச்சி வேகமடைந்தது
2019ஆம் ஆண்டில் 319,010 பிறப்புகள் பதிவாகியிருந்த நிலையில், 2025ஆம் ஆண்டில் அது 214,570 ஆகக் குறைந்துள்ளது.
இதன் பொருள், அந்தக் காலப்பகுதியில் பதிவான ஆண்டுப் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை சுமார் 32.7% குறைந்துள்ளது.
இந்த வீழ்ச்சி இலங்கையின் மக்கள்தொகை மாற்றத்தைப் புரிந்துகொள்ள முக்கியமான குறியீடாக பார்க்கப்படுகிறது.
இங்கு ஒரு முக்கிய வேறுபாட்டை கவனிக்க வேண்டும்:
“பிறப்பு வீதம் 36% குறைந்தது” என்பதற்குப் பதிலாக “பதிவான ஆண்டுப் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை 36.2% குறைந்தது” என்பதே இந்தத் தரவுகளுக்கு மிகவும் துல்லியமான விளக்கம்.
ஏனெனில் “பிறப்பு வீதம்” என்பது பொதுவாக மக்கள்தொகையுடன் ஒப்பிடப்படும் ஒரு விகிதத்தைக் குறிக்கும்.
ஏன் பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை குறைகிறது?
பிறப்புகளின் எண்ணிக்கையில் ஏற்படும் மாற்றத்திற்கு ஒரே காரணத்தை சுட்டிக்காட்ட முடியாது.
இலங்கையில் ஏற்பட்டுள்ள பொருளாதார மற்றும் சமூக மாற்றங்கள் இந்தப் போக்குடன் தொடர்புடைய காரணிகளாக ஆய்வுக்கு உட்படுத்தப்படுகின்றன.
1. வாழ்க்கைச் செலவு அதிகரிப்பு
குழந்தை வளர்ப்பு, கல்வி, சுகாதாரம், வீடு மற்றும் அன்றாட வாழ்க்கைக்கான செலவுகள் அதிகரித்துள்ள நிலையில், சில குடும்பங்கள் குழந்தைப் பேற்றைத் தள்ளிப்போடுவது அல்லது குடும்ப அளவை குறைப்பது போன்ற முடிவுகளை எடுக்கலாம்.
2. இளைஞர்களின் வெளிநாட்டு இடம்பெயர்வு
வேலைவாய்ப்பு மற்றும் பொருளாதார வாய்ப்புகளைத் தேடி இளைஞர்கள் வெளிநாடுகளுக்குச் செல்வது இலங்கையின் மக்கள்தொகை அமைப்பில் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடிய மற்றொரு காரணியாகும்.
குறிப்பாக திருமண வயதிலுள்ள இளைஞர்களின் தொடர்ச்சியான வெளிநாட்டு இடம்பெயர்வு, எதிர்கால பிறப்புகளின் எண்ணிக்கையிலும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடியதாக உள்ளது.
3. திருமண வயதில் மாற்றம்
உயர்கல்வி, தொழில் மற்றும் பொருளாதார நிலைத்தன்மை போன்ற காரணங்களால் திருமணம் செய்வது தாமதமாகும் போக்கு பல சமூகங்களில் காணப்படுகிறது.
திருமணம் தாமதமாகும்போது, முதல் குழந்தையைப் பெறும் வயதும் பின்னுக்குத் தள்ளப்படலாம்.
4. சிறிய குடும்பத்தைத் தேர்வு செய்யும் போக்கு
குடும்பங்கள் அதிக எண்ணிக்கையிலான குழந்தைகளைப் பெறுவதற்குப் பதிலாக குறைந்த எண்ணிக்கையிலான குழந்தைகளுக்கு அதிகமான கல்வி மற்றும் பொருளாதார வளங்களை வழங்க விரும்பும் போக்கும் மக்கள்தொகை மாற்றத்தில் ஒரு காரணியாக இருக்கலாம்.
இது இலங்கைக்கு ஏன் முக்கியம்?
பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து குறையும் நிலையில், அதன் விளைவுகள் உடனடியாகத் தெரியாமல் இருக்கலாம்.
ஆனால் நீண்டகாலத்தில் இது நாட்டின் வயது கட்டமைப்பில் மாற்றத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.
குழந்தைகள் மற்றும் இளைஞர்களின் எண்ணிக்கை குறைந்து, வயதான மக்களின் பங்கு அதிகரிக்கும் சூழல் உருவானால், எதிர்காலத்தில் பல துறைகளில் புதிய கொள்கைத் தேவைகள் உருவாகலாம்.
குறிப்பாக:
- தொழிலாளர் பற்றாக்குறை
- முதியோர் பராமரிப்பு தேவை அதிகரித்தல்
- ஓய்வூதிய மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்புச் செலவுகள்
- சுகாதாரத் துறையின் மீதான அழுத்தம்
- கல்வி நிறுவனங்களுக்கான மாணவர் எண்ணிக்கை மாற்றம்
- எதிர்கால வரி செலுத்துவோர் எண்ணிக்கையில் ஏற்படும் மாற்றம்
போன்றவை நீண்டகால திட்டமிடலில் கவனிக்க வேண்டிய விடயங்களாகும்.
பொருளாதாரத்துக்கும் மக்கள்தொகைக்கும் உள்ள தொடர்பு
ஒரு நாட்டின் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கு உழைக்கும் வயதிலுள்ள மக்கள் தொகை முக்கியமானது.
புதிய தலைமுறையின் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து குறைந்து, அதேவேளை வயதான மக்களின் எண்ணிக்கை அதிகரித்தால், எதிர்காலத்தில் வேலை செய்யும் மக்களின் எண்ணிக்கைக்கும் அவர்களைச் சார்ந்திருக்கும் மக்களின் எண்ணிக்கைக்கும் இடையிலான விகிதத்தில் மாற்றம் ஏற்படலாம்.
இதனால் இலங்கை எதிர்காலத்தில் “எத்தனை மக்கள் உள்ளனர்?” என்பதைக் காட்டிலும், “அந்த மக்கள் தொகையின் வயது அமைப்பு எப்படி உள்ளது?” என்பதையும் கவனிக்க வேண்டிய நிலை உருவாகிறது.
அரசாங்கத்தின் கொள்கை சவால்
பிறப்புகளின் எண்ணிக்கை குறைவது குறித்து அரசு கொள்கை வகுப்பாளர்கள் கவனம் செலுத்த வேண்டிய முக்கிய விடயங்களில் ஒன்று, குழந்தை பெற விரும்பும் குடும்பங்களுக்கு ஏற்படும் நடைமுறைச் சுமைகளைப் புரிந்துகொள்வதாகும்.
குழந்தைப் பராமரிப்பு, மகப்பேறு மற்றும் தந்தை விடுப்பு, வேலை–குடும்ப சமநிலை, சுகாதாரம், கல்வி மற்றும் வீட்டு வசதி போன்ற துறைகளில் குடும்பங்களுக்கு ஆதரவான கொள்கைகள் எதிர்கால மக்கள்தொகை போக்கில் தாக்கம் ஏற்படுத்தக்கூடும்.
அதேவேளை, பிறப்பு எண்ணிக்கையை உயர்த்துவது மட்டுமே தீர்வு என்ற அணுகுமுறைக்கு பதிலாக, குடும்பங்கள் தங்களது விருப்பப்படி குழந்தைகளைப் பெறுவதற்கான பொருளாதார மற்றும் சமூக சூழலை உருவாக்குவது முக்கியமான கொள்கை விவாதமாக இருக்க வேண்டும்.
இலங்கையின் எதிர்காலத்திற்கு இது ஒரு எச்சரிக்கைத் தரவா?
2015ஆம் ஆண்டில் 336,097 ஆக இருந்த பதிவான பிறப்புகள், 2025ஆம் ஆண்டில் 214,570 ஆகக் குறைந்திருப்பது கவனிக்க வேண்டிய நீண்டகால மக்கள்தொகை மாற்றத்தை சுட்டிக்காட்டுகிறது.
இது உடனடியாக “இலங்கையின் மக்கள்தொகை சரிந்து வருகிறது” என்று கூறுவதற்கான காரணம் அல்ல. ஆனால் பிறப்புகளின் தொடர்ச்சியான வீழ்ச்சி, வயதான மக்கள்தொகை மற்றும் இளைஞர்களின் வெளிநாட்டு இடம்பெயர்வு ஆகியவற்றை ஒன்றாக ஆய்வு செய்து எதிர்கால கொள்கைகளை உருவாக்க வேண்டிய அவசியத்தை காட்டுகிறது.
KVC Media பார்வை
ஒரு நாட்டின் எதிர்காலத்தைப் பற்றி பேசும்போது பொருளாதார வளர்ச்சி, வேலைவாய்ப்பு மற்றும் முதலீடு குறித்து நாம் அதிகம் பேசுகிறோம்.
ஆனால் அதற்குப் பின்னால் இருக்கும் மக்கள்தொகை அமைப்பும் அதே அளவு முக்கியமானது.
இலங்கையில் பதிவான ஆண்டுப் பிறப்புகள் 10 ஆண்டுகளில் 36%க்கும் அதிகமாகக் குறைந்திருப்பது ஒரு தனிப்பட்ட புள்ளிவிவரம் அல்ல. இது குடும்பங்களின் முடிவுகள், வாழ்க்கைச் செலவு, இடம்பெயர்வு, திருமணப் போக்குகள் மற்றும் சமூக மாற்றங்கள் ஆகியவற்றை ஒன்றாக ஆராய வேண்டிய ஒரு முக்கியமான demographic signal ஆகும்.
எனவே, இந்தப் போக்கை வெறும் “பிறப்பு குறைவு” என்ற தலைப்பில் முடித்துவிடாமல், இலங்கையின் எதிர்கால தொழிலாளர் சந்தை, முதியோர் பராமரிப்பு, கல்வி, சுகாதாரம் மற்றும் சமூகப் பாதுகாப்பில் இதன் தாக்கம் என்ன? என்பதை அரசு தொடர்ந்து ஆய்வு செய்ய வேண்டியது அவசியம்.
Abdul Razak M. Muzammil is Founder and Editor-in-Chief of KVC Media. View author profile